La NASA fixe le lancement d’Artemis-2 au 5 février 2026

Le nouveau programme lunaire commence à se concrétiser. D’ici moins de six mois, la Lune devrait recevoir la visite d’un premier équipage depuis quasiment 53 ans. Une annonce qui survient alors que la Chine semble accélérer sur son propre programme lunaire habité.

            Dire que les astronautes Christina Koch, Reid Wiseman, Victor Glover et Jeremy Hansen auront su faire preuve de patience est un euphémisme car l’annonce officielle de leur sélection pour Artemis-2 remonte tout de même au 3 avril 2023. Cette semaine, au cours de la seconde conférence de presse consacrée au déroulement de cette mission, Reid Wiseman n’a d'ailleurs pas dissimulé sa hâte d’avoir enfin une date de décollage. « Nous allons sur la Lune…Nous voyons (enfin) la fin du tunnel », a ainsi déclaré le commandant de bord du premier vaisseau Orion, à embarquer officiellement des astronautes et qui a été baptisé Integrity. Envisagée à partir d’avril prochain, la NASA a aussi fait le choix d’avancer Artemis-2 de quelques mois. La fenêtre pour le décollage de ce qui sera le dixième voyage interplanétaire avec des êtres humains s’ouvre désormais à partir du 5 février. Au printemps prochain, un...