Premier vol d’Ariane 64 attendu dès l’année prochaine

Alors que la mission VA 265 du lanceur européen doit s'envoler au plus tôt le 4 novembre, le calendrier des prochains vols d’Ariane 6 est désormais officiel. D’ici la fin de cette année, un quatrième décollage est prévu et 2026 devrait débuter avec le premier tir commercial d’Ariane 64. Les dates de lancement restent toutefois encore à déterminer.

            Si tout se passe comme prévu, il devrait y avoir au total quatre lancements d’Ariane 6 d’ici la fin de cette année dont la moitié rien qu’en novembre et décembre. En mars, la mission VA 263 avait permis de placer sur orbiter le satellite CSO-3 pour le compte du ministère des Armées. Cinq mois plus tard, le 12 août, Ariane 6 VA 264 plaçait avec succès sur orbite le satellite METOP SG-A1 pour le compte d’Eumetsat. D’ici trois semaines, au plus tôt le 4 novembre, la troisième Ariane 62 de l’année aura la tâche de lancer le satellite Sentinel 1D du programme Copernicus au cours du vol VA 265. Les équipes techniques d’ArianeGroup n’auront pas le temps de chômer puisque VA 266 devrait avoir lieu en décembre. Objectif : lancer la paire de satellites L14 de la constellation de géo-positionnement Galileo. Tout de suite après, ce sera VA 267 qui doit mettre en œuvre le premier exemplaire d’Ariane 64, la version à quatre propulseurs d’appoint. Pour ces deux derniers lancements, Arianespace a fait savoir que les dates de décollage ne seraient communiquées qu’un mois avant chacun des deux vols. Ce lancement sera le premier des dix-huit que doit réaliser Arianespace pour le compte d’Amazon dans le cadre de la constellation Kuiper. Et l’an prochain, la cadence des missions d’Ariane 6 doit...