Atlas de l'Espace : une cartographie de l'Univers
Il y a des livres que l’on lira d’une traite, d’autres que l’on se contentera de parcourir distraitement et ceux vers lesquels on fera d’incessants aller-retours compte tenu de leur richesse. Celui de Roger D. Launius, chef historien de la NASA de 1990 à 2002 ainsi qu’auteur et coauteur d’une trentaine d’ouvrages sur l’aérospatiale, appartient incontestablement à la dernière catégorie. Sur près de 400 pages, son Atlas de l’Espace, un beau livre traduit en français par Sophia Éditions, et publié l’année dernière par la maison anglaise Quarto Publishing, aborde l’exploration de l’espace sous toutes ses facettes : de la conception de l’Univers jusqu’à la navigation interstellaire rien n’est laissé au hasard. De très nombreuses questions y sont également abordées : du mystère de la matière noire en passant par l’observation astronomique de notre Univers jusqu’aux futures colonies martiennes et interplanétaires, tout est passé au peigne fin. Si le texte va s’adresser à la fois au spécialiste et au profane, le point fort de cet ouvrage est incontestablement ses illustrations : il en compte tout de même 600 ! Certaines très récentes proviennent d’ailleurs directement du télescope spatial JWST, le successeur direct de Hubble (HST). D’autres plus anciennes remontent à l’époque glorieuse d’Apollo. De très nombreux tableaux et schémas viennent également expliquer les missions lunaires et martiennes. Mention particulière pour celui du rover Perseverance et des illustrations liées à la colonisation lunaire et martienne. Au final, un ouvrage qui est une véritable invitation à l’exploration. Si vous avez déjà commencé à chercher un cadeau pour les fêtes de Noël, ne cherchez plus, vous pouvez le mettre en tête de liste.
François Karcel
© La Chronique Spatiale (2021-2025)