Insertion en orbite lunaire réussi pour Hakuto-R
Lancé le 11 décembre dernier par une fusée Falcon 9, le vaisseau mis au point par la société japonaise I-Space tourne à présent autour de notre satellite. Il devrait prochainement commencer ses opérations pour se poser sur le sol sélène d’ici cinq semaines.
Il n’y aura pas eu de triomphalisme excessif mais un tweet sobre qui annonce la réussite de l’insertion orbitale de cet alunisseur mis au point par l’un des anciens participants du Google Lunar X-Prize. « Nous sommes ravis d’annoncer que, lors de son 100ème jour dans l’espace, notre atterrisseur lunaire HAKUTO-R (Mission 1) est maintenant en orbite en toute sécurité autour de la Lune… ». L’opération a été menée mardi 21 mars par l’équipe ISpace du centre de contrôle de mission de Nihonbashi à Tokyo. Depuis son départ en décembre, le véhicule a suivi une trajectoire qui, à son point le plus éloigné, l’a amené à une distance de 1,4 million de kilomètres de la Terre. Le programme de la mission M1 d’Hakuto-R (lapin blanc dans la mythologie japonaise) est avant tout composé de dix étapes qui consistent…
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