Allumage en orbite réussi pour le moteur de Ion-X
Fondée en 2021, la société basée à Palaiseau vient de réussir à mettre à feu son prototype de propulseur à liquide ionique du petit satellite Edison de 8U. Un essai qui ouvre la voie à un usage de la propulsion électro-hydrodynamique pour les petits satellites de 10 à 500 kg.
Le secret avait été bien gardé puisque cette tentative d’allumage, la seconde du genre après celle de l’américain Busek lors de la mission Lisa Pathfinder (2015), a eu lieu le 6 mai dernier. Mais le moteur électro-hydrodynamique, comment ça marche ? Il s’agit d’un propulseur qui, pour fonctionner, requiert l’utilisation d’un liquide ionique déposé sous forme de goutte sur une pointe. Quand cette même pointe se retrouve polarisée, elle fait rayonner un champ électrostatique de haute intensité. Durant l’essai, ION-X annonce que son prototype Halo 100X a généré une...
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