La grande histoire du Cosmos
A quoi ressemble une supernova ? Que se passe-t-il dans les entrailles d’un trou noir ? D’où viennent les comètes, les astéroïdes et comment les toutes premières observations de l’Univers ont-elles été rendues possibles ? C’est un vertigineux voyage spatio-temporel auquel ce beau livre édité par Penguin Random House à Londres en 2024 et traduit cette année dans nos contrées chez Larousse, nous invite. Comme son nom l’indique, cet ouvrage d’un peu plus de 300 pages explore les grandes étapes de la formation de l’Univers dont la fabuleuse histoire a commencé il y a environ 13,8 milliards d’années. Le lecteur est ainsi invité à parcourir les grands phénomènes cosmiques en explorant les secrets de la matière noire, des planètes et exoplanètes, ou encore des trous noirs. Un ouvrage qui fait la part belle aux photos et aux illustrations, certaines s’étalent sur deux pages pleines, qui sont agrémentées par des textes sans doute plus destinés aux profanes. Il présente également les principaux outils utilisés en cosmologie pour détecter et étudier ces manifestations à commencer par le télescope spatial James Webb, lancé par la fusée Ariane 5 ECA (VA 257) à noël 2021. Particulièrement documenté, un lexique bien utile en fin d’ouvrage donne une définition de toutes les grandes manifestations cosmologiques connues. Bien évidemment, il tente d’apporter un début de réponse à l’inlassable question sur notre place dans l’univers à laquelle l’immense Carl Sagan déclarait dans sa célèbre série de vulgarisation, « Le cosmos est en nous. Nous sommes faits de trucs d’étoiles. Nous sommes un chemin pour que l’univers se connaisse lui-même ». A mettre en toutes les mains, surtout à l’approche de Noël.
François Karcel
© La Chronique Spatiale (2021-2025)