La NASA reprogramme Artemis-3 sur l’orbite terrestre

L'agence spatiale américaine vient d’annoncer de profonds changements du programme lunaire Artemis. Celui-ci devrait à présent suivre un déroulé qui s’inspire plus ou moins de celui d’Apollo. Le premier alunissage habité, initialement planifié sur Artemis-3 n’aura désormais pas lieu avant Artemis 4 d’ici 2028.

            Plus qu’un changement, c’est une refonte complète des premières missions qui a été annoncée en conférence de presse avec un débarquement humain désormais attendu d’ici deux ans. Concernant Artemis-2, les choses ne devraient toutefois pas changer. Le SLS a été ramené au VAB afin de régler le problème découvert à l’issue du Wet Dress Rehearsal (WDR) le 20 février dernier. Le composant de l’étage supérieur, appelé Interim Cryogenic Propulsion Stage (ICPS), qui a provoqué la fuite d’hélium doit être démonté pour inspection. Néanmoins, Jared Isaacman et son état-major annoncent désormais viser la fenêtre de lancement du mois d’avril pour envoyer les astronautes Reid Wiseman, Kristina Koch, Victor Glover et Jeremy Hansen survoler la Lune. Voilà pour la mission de survol lunaire. Artemis-3, initialement prévu pour être le premier débarquement humain autour de la Lune, adopte désormais un profil qui...