L'Heliblade réussit son baptême de vol

Fondée en 2014 à Dubaï, la société X721 annonce le succès du vol inaugural de son démonstrateur Modèle 11. S’il s’agit encore d’un simple bond, d’ici 2030, ce sont des vols à très haute altitude (THA) qui sont visés. A terme, l'entreprise considère que ce concept de voilure tournante, de très grande envergure, pourrait également trouver une application pour l’exploration martienne.

            Incontestablement, l’Heliblade n’est pas un engin volant comme les autres. En tant que drone expérimental, il entre dans les catégories HALE (High Altitude Long Endurance) et HAPS (High Altitude Pseudo Satelllite). Son architecture particulière, inspirée par la graine d’érable, lui confère une légèreté tout à fait exceptionnelle. Le 24 juillet dernier en Nouvelle-Acquitaine, où X721 dispose désormais d’une filiale, le Modèle 11 – en hommage au Blériot XI qui effectua la première traversée de la Manche en 1909 -, a accompli son tout premier envol (MOO1). Une mission réalisée pour le compte de l’Armée de l’Air et de l’Espace (AAE) et la Direction générale à l’Armement (DGA). Cet engin, composé de deux ailes ultralégères « en...