3ème succès d’affilée pour LauncherOne

4ème vol et 3ème mission réussie pour LauncherOne après largage du B747 “Cosmic Girl” (photo : Virgin Orbit).

L’année a bien commencé pour le lanceur de Virgin Orbit avec un nouveau lancement réalisé le mercredi 12 janvier. Après les missions réussies des 17 janvier et 30 juin dernier, la fusée, aéroportée par un Boeing 747, comptabilise désormais 26 charges utiles placées avec succès sur orbite pour un total de quatre vols.

Lors de sa mission inaugurale le 25 mai 2020, le petit lanceur de 16 mètres de long n’avait pu allumer son moteur et avait fini sa course dans l’océan. Mais cet échec apparait aujourd’hui comme un mauvais souvenir. Cette troisième mission opérationnelle réussie de LauncherOne intervient moins d’un an après la première (après Demo2 et Tubullar Bells respectivement en janvier et juin 2021). Comme pour le vol précédent, Virgin Orbit a baptisé cette mission d’après une chanson produite par le label Virgin.