Artemis 1 en route vers la Lune

Décollage nocturne pour Artemis 1 (photo : NASA TV).

Deux mois après deux premières tentatives manquées, le SLS a enfin réussi son décollage inaugural. La première mission du nouveau programme lunaire habité s’est offert un décollage en nocturne. Une fuite d’hydrogène aura cependant nécessité une intervention humaine directement sur la fusée, quelques heures seulement avant le grand départ.

Cette fois il est parti. Après 12 années d’un long et fastidieux développement, le successeur du vénérable lanceur Saturn V s’est donc enfin élevé dans le ciel de Floride. Il était un peu plus de 1h45 du matin en Floride (7h45 à Paris). Artemis 1 doit permettre la validation, non seulement du SLS mais aussi du vaisseau Orion réalisé en partenariat avec l’Agence spatiale européenne (ESA) sous maitrise d’œuvre industrielle d’Airbus Space Systems pour la partie propulsive (le module de service ESM). Thales Alenia Space (TAS) est également impliqué dans sa conception.