Ariane 6 en vol d’ici la fin de l’année “si tout se passe bien”

Le nouveau lanceur européen en vol en fin d’année ? Philippe Baptiste reste prudent (Image : ArianeGroup).

Cette année doit marquer l’arrêt d’Ariane 5 et l’arrivée d’Ariane 6 au quatrième trimestre, comme l’a rappelé Philippe Baptiste lors de ses vœux à la presse. S’il est plutôt confiant, le président du CNES, reste néanmoins prudent admettant qu’un aléa est “possible” en cas de problème lors des essais. 

            Avec les lancements des deux dernières Ariane 5, pour la mission planétaire JUICE (VA260) et Syracuse (VA 261), et « probablement des lancements pour Vega », sans oublier le tir inaugural d’Ariane 6, les décollages depuis le Centre spatial Guyanais (CSG) seront peu nombreux. Pour mémoire, l’activité liée à Vega est suspendue au rendu de la commission d’enquête mise en place à la suite de l’échec de la mission VV22 de Vega-C le 20 décembre dernier. Le verdict est attendu en février. Mais « Il y a une volonté de revenir en vol le plus vite possible », souligne Philippe Baptiste. Cette année, l’activité sera réduite à Kourou mais…