Shenzhou-16, 5ème mission en deux ans sur la CSS

Avec cette nouvelle rotation d’équipage vers la station spatiale chinoise, la population présente dans l’espace, monte temporairement à dix-sept personnes. Et pour la première fois, l’équipage d’un vaisseau Shenzhou comporte un taïkonaute civil.

            Elle n’a pas traîné. Après un décollage à 9h31 (heure locale) depuis le centre de lancements de Jiuquan sur le site 901 dédié aux vols habités, la mission Shenzhou 16 s’est amarrée sans problème sept heures plus tard au module principal Tianhe de la CSS (ou Tiangong-3). Cette nouvelle rotation permet à son commandant, Jing Haipeng, de devenir en revanche le plus capé des taïkonautes en accomplissant ici sa quatrième mission dans l’espace. Avec déjà 47 jours passés dans l’espace…