Venturi réinvente la roue lunaire

Présente pour cette édition de reprise du Salon International de l’Aéronautique et de l’Espace (SIAE), la firme, basée à Monaco et dirigée par Gildo Pastor, a dévoilé un concept de roue « hyper déformable » qui équipera peut-être le rover FLEX que les astronautes des missions Artemis utiliseront peut-être pour arpenter le sol sélène.

            Lors des trois dernières missions Apollo (15 à 17), le rover utilisé par les astronautes, la fameuse Jeep Lunaire (LRV), était d’une architecture minimaliste. D’un poids de 200 kg, elle pouvait quand même transporter deux astronautes sur environ une dizaine de km. Sa conception ne tenait pas compte de l’environnement lunaire dont les caractéristiques étaient, à l’époque, encore quasiment inconnues. Résultat, les astronautes n’arrêtaient pas de sauter et de s’asseoir dans leur véhicule pendant leurs excursions. La rigidité des roues n’offrait pas une suspension particulièrement efficace. Développée en interne par Venturi, la nouvelle roue, notamment fabriquée en aluminium et fibre de verre et présentée aux journalistes lors de la première journée du Salon du Bourget, a la particularité d’être « hyper déformable »