Stupeur et tremblements

Un astronaute français bien connu vous le dira, le poser final d’une capsule habitée à son retour de l’espace ressemble à « un petit accident de voiture ». Lorsqu’on est enfermé dans une « canette de soda » géante, prendre contact avec la terre ferme à la verticale, après avoir passé des mois dans l’espace n’est pas forcément très confortable. Les trois hommes de la mission Shenzhou 16, revenue sur Terre mardi 31 octobre, ont ainsi connu une arrivée particulièrement musclée. Sur les vidéos qui inondent le réseau “X”, on voit clairement leur capsule effectuer plusieurs tonneaux sur elle-même. Un tweet de l’ambassade de Chine en France évoque un atterrissage “en toute sécurité” ! Bon… Sur les habituelles photos, transmises par les médias d’état chinois, rien ne laisse en effet supposer que l’équipage ait pu souffrir de cette prise de contact mouvementée avec le sol. Bien qu’ils aient dû être particulièrement secoués dans la séquence finale de leur retour, les trois taïkonautes, pris en charge par les équipes techniques, apparaissent ainsi souriants et en bonne santé, ce qui est finalement le plus important. Mais que s’est-il passé ? Certaines images laissent entrevoir ce qui pourrait être une déchirure sur le parachute principal du vaisseau. Celui-ci n’a donc peut-être pas été suffisamment freiné au cours de la descente finale. Ce que devra déterminer l’enquête que mènera sans doute l’agence spatiale chinoise. Les résultats finaux seront-ils connus ? C’est une autre histoire…

Antoine Meunier

 

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©                                 La Chronique Spatiale (2023)