Starlab, futur successeur de l’ISS

Au quatrième jour du Space Summit qu’elle a coordonné à Séville, l’Agence spatiale européenne (ESA) a officialisé la signature d’un accord tripartite avec Voyager Space et Airbus Defence and Space pour la réalisation d’une structure orbitale privée qui pourrait succéder à l’ISS et accueillir des astronautes européens.

            A l’heure actuelle, la Station spatiale internationale devrait durer jusqu’en 2030, mais le scénario de sa succession commence à se dessiner avec de nouvelles destinations. Il y a déjà la future station Axiom dont les premiers éléments sont en cours d’assemblage chez Thales Alenia Space (TAS) à Turin. La mise sur orbite devrait intervenir d’ici 2025. De son côté, Blue Origin a réuni plusieurs acteurs de la filière pour réaliser le projet Orbital Reef. Avec l’annonce de la signature faite à Séville, l’ESA, en partenariat avec Voyager Space et Airbus DS, projette sa participation dans Starlab, une structure mono-module qui a la particularité d’être configurée sur trois niveaux dans le sens de la hauteur exactement comme l’était la vieille Skylab des années 70…