ADRAS-J au plus près de sa cible

Lancé le 18 février dernier par une fusée Electron, le satellite mis au point par la société japonaise Astroscale, présente pendant les Assises du NewsSpace, est parvenu à s’approcher à environ 50 m d’un étage de fusée H2A. Objectif : déterminer avec précision l’endroit où la future mission ADRAS-J2 pourra s’amarrer pour désorbiter ce débris de 11 m d’ici 2026.

            Effectuer un rendez-vous en orbite avec un engin spatial est une opération périlleuse, c’est encore plus délicat lorsque ledit engin atteint les 11 m de long pour 4 m de diamètre et pèse dans les 3 t. C’est pourtant ce qu’a réussi la mission ADRAS-J (Active Debris Removal by Astroscale-Japan) en s’approchant à seulement 50 m de sa future cible. Le 14 juin, la société basée à Tokyo, a ainsi mis en ligne de nouveaux clichés montrant le débris photographié au plus près par le petit satellite de 150 kg lancé par la mission « On closer Inspection », 43^ème vol de la fusée Electron de Rocketlab le 13 février dernier. Entamées dès le 9 avril dernier, les...