Un clin d'oeil au ciel

 

Pour son dernier ouvrage, Philippe Coué a choisi de lever le voile sur une expérience technique et scientifique dont il fut à l’origine au début des années 80. Elle bénéficia notamment du soutien du célèbre vulgarisateur scientifique Albert Ducrocq pour voler à bord de la mission STS-9 de la navette Columbia en 1983. La même qui permit la première utilisation du laboratoire européen Spacelab. La manipulation, proposée par notre auteur alors jeune lycéen, consistait à illuminer le méridien de Greenwich sur plusieurs dizaines de kilomètres et à l’observer depuis l’orbiteur. Si l’opération, médiatisée à l'époque par Europe 1,  ne fut pas couronnée de succès, entre autres par un manque de moyens logistiques, elle eut néanmoins le mérite de susciter un intérêt ponctuel pour le spatial en France. Cependant, cette opération avait un autre but : offrir une balise susceptible d’être repérée dans le cosmos par une quelconque intelligence. « Un pari fou » sur lequel l’ouvrage revient de même que sur les étapes qui ont conduit à la préparation de ce projet jusqu’à sa réalisation durant l’été et l’automne 1983.

Outre un rappel sur les différentes tentatives pour manifester l’existence humaine dans l’Univers, l’auteur l’admet bien volontiers dans cette rêverie longue d’un peu plus d’une centaine de pages, nous ne saurons vraisemblablement jamais si l’expérience a pleinement fonctionné. Il est d’ailleurs peu probable qu’une telle expérience soit un jour rééditée, compte tenu de la pollution lumineuse qui n’a cessé d’augmenter depuis 40 ans, mais aussi des sondes interplanétaires lancées aux confins du système solaire. Philippe Coué fait aussi le choix de prendre parti en nous incitant à la prudence dans la perspective d’un potentiel contact. Il nous invite également à lever les yeux pour guetter ce clin d’œil des cieux à la fois si attendu et si redouté…Une réussite.

François Karcel

 

 

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