Starboat : une alternative au Starship martien ?
Imaginé par l’ingénieur américain Robert Zubrin, ce concept propose d'utiliser le Starship comme lanceur pour placer en orbite terrestre (LEO) des véhicules plus petits afin de rallier Mars. Dans l’optique d’une mission habitée, cela permettrait d'éviter plusieurs difficultés inhérentes au vaisseau de SpaceX selon une étude de l’Association Planète Mars (APM) présentée lors du 77ème congrès d’astronautique (IAC) de l’IAF le mois dernier à Antalya.
Et si pour rejoindre la planète rouge, la méga-fusée d’Elon Musk n’était finalement pas la bonne solution ? Outre le déploiement massif des satellites de la constellation Starlink, le Starship doit, à terme, permettre le débarquement d’astronautes sur la Lune à partir de 2028 (HLS) et, à plus longue échéance, permettre l’envoi d’hommes et de femmes sur Mars. Cependant, sa taille (plus de 50 m) et sa masse (100 t) posent de réels problèmes pour les phases finales d’approche. Robert Zubrin, le fondateur de la Mars Society, qui promeut l’exploration humaine de la planète rouge depuis bientôt 30 ans, propose avec Starboat de lui substituer un concept plus petit et plus adapté pour l’entrée dans l’atmosphère martienne. Ce véhicule habité serait...,
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