Une étape majeure réussie pour Starship

Pour la 1ère fois, les réservoirs du booster Super Heavy ont été remplis avec succès (Photo : Twitter SpaceX).

S’envolera-t-il dans les prochaines semaines ? Le super lanceur de la firme de Hawthorne, complètement assemblé, a franchi une étape importante mardi avec une première répétition de remplissage des réservoirs. Ce test doit être suivi par un essai statique de mise à feu des moteurs Raptor.

            Si le Falcon 9 a déjà volé quatre fois depuis le début de cette année, le futur vaisseau amiral de la société d’Elon Musk poursuit tranquillement sa mise au point. Pour la première fois, la super fusée a été posée en configuration complète sur son pas de tir de la Star Base de Bocca Chica au Texas. Il s’agit du Starship 24 et du booster N7. Pas encore de lancement en perspective mais un test de remplissage des réservoirs du booster Super Heavy en oxygène liquide et méthane (LCH4). La durée de cette Wet Dress Rehearsal (WDR) a été de douze heures. Pour la première fois, ce monstre de 5000 t a été intégralement rempli en ergols soit près de 4,5 millions de litres. La poussée prévue doit être de 7500 t soit environ deux fois la vénérable Saturn V qu’elle surpasse de quelques mètres en hauteur. La répétition est allée à son terme, apparemment sans incident. Selon un tweet de SpaceX, elle avait également comme but de vérifier une séquence complète de compte à rebours.