Le Soyouz MS-23 sera lancé avec du retard

Arrivée de Progress MS-22 samedi 11 février  (Photo : NASATV).

Compte tenu du problème technique survenu samedi 11 février sur le Progress MS-21, Roscosmos a fait savoir que le vaisseau, destiné à rallier la Station spatiale internationale (ISS) en automatique, partirait finalement au mois de mars.

             Le matériel de transport spatial habité russe, dont la robustesse n’est pourtant pas à démontrer, commencerait-il à donner des signes de fatigue ? C’est la seconde fois en moins de deux mois qu’un vaisseau issu de la patrie de Pouchkine, est victime d’une défaillance technique. Samedi, peu de temps après avoir l’amarrage du Progress MS-22, qui a apporté 2,5 t de cargaison à l’ISS, c’est le Progress MS-21 qui a présenté une anomalie dans la pressurisation de son système de refroidissement et non dans la pressurisation du vaisseau lui-même. Cela a été démenti assez rapidement par Sergueï Krikalev, le patron des vols habités au sein de l’agence spatiale russe Roscosmos. Pas d’inquiétude pour les équipages puisque le système mis en cause se trouve localisé à l’extérieur du vaisseau dont la fonction n’est pas de transporter les cosmonautes mais d’assurer le ravitaillement. Pour les équipes travaillant actuellement à bord du complexe orbital, les opérations se poursuivent donc de manière nominale. Afin de comprendre ce qui a bien pu se produire, les équipes au sol sont en train d’investiguer bien qu’il semble que le problème ayant touché le Progress soit de même nature que celui qui a impacté le Soyouz en septembre, les deux vaisseaux sont construits sur la même base. Et la première conséquence de ce nouveau problème ne s’est pas faite attendre.