Point de rentrée pour Ariane 6
Attendu maintenant pour un vol inaugural en 2024, la mise au point du nouveau lanceur lourd européen est dans sa dernière ligne droite. L’Agence spatiale européenne (ESA) a fait un point sur les derniers développements lors d’une conférence en ligne lundi 4 septembre en préambule à un nouveau test grandeur nature à Kourou le lendemain. Mais il faudra encore patienter, au moins jusqu’en octobre, avant que ne soit annoncée la décision de lancer.
Le développement d’Ariane 6 touche-t-il à sa fin ? Des étapes importantes ont été franchies pendant l’été mais des tests cruciaux restent encore à effectuer avant de déclarer le nouveau vaisseau amiral de l’Europe de l’espace bon pour le service. Samedi 1er septembre, les équipes d’ArianeGroup ont franchi une étape de plus. Elles ont fait fonctionner, en deux allumages, le moteur Vinci de l’étage supérieur du lanceur pendant onze minutes (680 secondes) sur le site de l’agence spatiale allemande DLR à Lampoldshausen. Cette journée d’essais comportait également deux boosts (allumages) de l’Unité de puissance auxiliaire (APU) sur une durée cumulée de 30 minutes. « S’il avait été en vol, cela aurait été un succès », se félicite Martin Sion, le CEO d’ArianeGroup depuis le 4 avril dernier. C’est…
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