EarthCare va explorer les nuages

Initialement prévu pour décoller sur Soyouz puis sur Vega-C, le sixième Earth Explorer du programme Living Planet de l’Agence spatiale européenne est aussi le fruit d’une collaboration avec le Japon (JAXA). Il doit s’envoler depuis le site californien de Vandenberg. Mission : nous en apprendre plus sur les nuages présents à haute altitude pour mieux comprendre leur rôle dans notre climat.

            Au terme d’un cheminement commencé il y a presque deux décennies, la mission EarthCare va enfin pouvoir entrer en phase opérationnelle. C’est en effet dès 2006 que l’ESA et la JAXA commencent à évoquer ce satellite dont le développement a débuté en 2008. Il doit nous en apprendre plus sur la composition des aérosols, le mécanisme d’irradiation et les nuages présents à haute altitude dont les…