Avec Axiom, les astronautes s’habillent en Prada

Au cours de l’IAC 2024 qui se tient cette année à Milan, les deux sociétés ont présenté lors d’une conférence de presse la combinaison lunaire AxEMU qui devrait être utilisée par les astronautes de la mission Artemis-3 et peut-être par les équipages de la future station Axiom envisagée pour succéder à l’ISS.

            Il y a 18 mois en mars 2023, Axiom avait présenté un premier prototype de l’AxEMU. Il s’agissait d’une première version dont la livrée noire était destinée avant tout à dissimuler la technologie présente dans la combinaison lors de cette première présentation. La déclinaison présentée mercredi pendant l’IAC se rapproche de celle qui devra être utilisée par le duo d’astronautes qui foulera le sol lunaire lors de la mission Artemis 3 à l’automne 2026 au plus tôt. Pour ce successeur du mythique scaphandre A7L de l’époque Apollo plusieurs choses changent. Conçues dans les années 60, les combinaisons des premiers marcheurs lunaires étaient réalisées sur mesure pour les astronautes, celles qui seront utilisés obéissent ici à une logique différente. Avec l’AxEMU, Axiom a voulu créer un dispositif plus flexible afin d'offrir un maximum de mobilité à son utilisateur pendant plus de huit heures sur la surface de la Lune. Côté équipements, cette combinaison est notamment dotée de projecteurs, de caméras en haute définition et d’un système de communications en 4G avancé. La célèbre maison italienne de haute couture Prada, justement basée à Milan, a apporté son expertise des matériaux textiles pour la réalisation du...