Une fusée lunaire chinoise en vol en 2026

            Les annonces se suivent pour le programme lunaire chinois. Après le rover il y a une dizaine de jours, la Chine annonce maintenant le vol inaugural du lanceur Longue Marche 10-A dans moins de deux ans. Elle marque une étape technique importante pour l’envoi d’hommes sur la Lune.

Hasard ou coïncidence du calendrier, les nouvelles du programme lunaire chinois se multiplient. Alors que la NASA devrait logiquement changer de gouvernance avec le retour de Donald Trump à la Maison Blanche, la Chine annonce le premier décollage de son lanceur lunaire pour 2026 avec Longue Marche 10-A. qu’elle compte présenter lors du salon aérospatial de Zhuaï dont les portes s’ouvrent le 12 novembre. Un choix qui n’est pas anodin dans la mesure où la première mission habitée de contournement de la Lune du programme Artemis (Artemis-2) doit avoir lieu, au mieux, d’ici la fin de l’année prochaine. Pour peu que le calendrier soit de nouveau décalé, celle-ci pourrait donc intervenir presqu’au même moment que le décollage inaugural de la fusée Longue Marche 10-A en développement par l’Académie chinoise des lanceurs (CALT). Dès 2026, cette fusée, dotée d’un diamètre sous coiffe de 5 m, pourra lancer jusqu’à...