Deux nouveaux satellites pour le renseignement géospatial français

            Au complet depuis mars 2025, la Composante Spatiale Optique (CSO), qui comporte trois satellites, devrait rester active jusqu’au milieu de la prochaine décennie. Néanmoins, la Direction générale à l’armement (DGA) prépare déjà la relève. Elle vient d’officialiser les contrats des deux satellites IRIS auprès de l’industrie.

            C’est un joli coup réalisé par l’industrie puisque le montant de ce contrat, passé entre la DGA avec les sociétés Airbus et Thales Alenia Space (TAS), s’élève à plus de 1,5 milliard d’euros. Baptisé IRIS (Instrument de Renseignement et d’Informations Spatiales), ces deux satellites sont réalisés en collaboration par Airbus et TAS et doivent prendre la suite du trio CSO du programme MUSIS (Multinational Space-based Imaging System) dont le troisième avatar (CSO-3) a été lancé par la seconde Ariane 6 (VA 263) en mars de l’année dernière. Six autres entreprises participent à ce programme : Lynred, Pyxalis, Sodern, REOSC, ALAT et Thales SESO. Afin de garantir la continuité de service en matière de Renseignement d’origine image (ROIM) le premier des deux IRIS « doit être disponible rapidement », fait savoir Airbus qui en assure la maîtrise d’œuvre. L’entreprise toulousaine nous indique également qu’IRIS-1 devrait être un « hybride » pour permettre une transition rapide de CSO vers IRIS. Au moins pour le premier satellite, IRIS devrait donc présenter...