ION-X mise sur la propulsion électro-hydrodynamique

ION-X prévoit de tester un démonstrateur d'une taille de 6U (image : DR)

Crée en 2021, cette toute jeune start-up française vient de sécuriser une mise de 3,8 millions d’euros dans l’optique de réaliser un premier exemplaire susceptible d’être testé en vol à partir de la fin de l’année prochaine. Objectif à terme : un positionnement pour le marché des satellites de 10 à 500 kg.

Etudié depuis les années 50 pour la propulsion spatiale, le moteur électro-hydrodynamique requiert, pour fonctionner, l’utilisation d’un liquide ionique. Il s’agit en fait d’un sel à l’état liquide à température ambiante. Celui-ci est déposé sous forme de goutte sur une pointe, qui va localement faire rayonner un champ électrostatique quand cette même point est polarisée.