Morceaux choisis

Que retenir des douze derniers mois ? Du 16 novembre et 11 décembre 2022, le premier vol du SLS, avec Artemis-1, a permis d’entrevoir ce que sera le retour humain autour de la Lune fin 2024 avec Artemis-2. Le Starship, qui a réalisé son vol inaugural le 20 avril, sera-t-il prêt à temps en version sélène pour Artemis-3, le premier alunissage piloté depuis Apollo 17 ? La mission est toujours officiellement planifiée fin 2025 mais compte tenu de la lenteur du développement de la méga fusée de SpaceX, ce calendrier pourrait bien ne pas être tenu. En matière de vols habités, citons également cette année la station spatiale chinoise aujourd’hui pleinement opérationnelle et qui accueille son 4ème équipage. Alors qu’elle file vers Jupiter avec la sonde JUICE, l’Europe de l’espace se décidera-t-elle à s’engager (enfin), elle aussi sur la voie du vol habité ? Pour l’instant, les priorités restent le retour en vol de Vega-C et, avec la mise à la retraite d’Ariane 5, la sécurisation d’Ariane 6 comme le rappelait Thomas Pesquet en novembre dans ces mêmes colonnes lors du dernier Conseil Ministériel européen sur l’espace (CM22). Bien que les informations soient distribuées au compte-gouttes, la mise au point du nouveau lanceur européen se poursuit (voir notre article dans cette sélection). Les derniers mois de 2023 vont être déterminants mais pas seulement pour les lanceurs. Le “Space Summit” qui se tiendra début novembre à Séville doit être l’un des temps fort du spatial européen de la fin 2023. Mais nous reviendrons sur tous ces événements en temps et en heure. Avant cela, “LCS” marque une petite pause de quelques semaines. La prochaine livraison de la “Newsletter-LCS” aura lieu vers la fin août. D’ici là, très bonnes vacances à tous et n’oubliez pas de vous (ré)abonner… !

Antoine Meunier

 

 

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©                                 La Chronique Spatiale (2023)