Départ nocturne pour Polaris Dawn

Financée par le milliardaire américain Jared Isaacman, dont c’est aussi le second vol spatial, la mission Polaris Dawn s’est envolée dans la nuit de Cap Kennedy avec deux semaines de retard sur la date prévue, suite à une météo défavorable. Ce treizième lancement habité du Crew Dragon doit également permettre une première : la réalisation d’une sortie dans l’espace (EVA) intégralement privée.

            Ce n’est certes pas la première fois que des êtres humains s’aventurent au-delà de la limite des 400 km d’altitude, où circule habituellement la Station spatiale internationale (ISS), mais c’est la première fois depuis longtemps qu’un équipage va évoluer sur une orbite aussi élevée lui faisant pratiquement frôler les pôles. Plus précisément, le vaisseau doit, dans un premier temps, se placer sur une orbite elliptique de 190 X 1200 km qui doit lui faire accomplir huit fois le tour de la Terre avant de culminer à 1400 km d’altitude. Ce qui n’avait pas été réalisé depuis la mission Gemini 11 de Charles Conrad et Richard Gordon en septembre 1966 ! Après six nouvelles…