"I Robot !"
Les robots sont l’un des sujets principaux de la science-fiction. Il y a près de 80 ans, le génial Isaac Asimov s’en était fait le précurseur, situant habilement l’essor de la robotique et son application dans tous les secteurs d’activité à partir de la fin du 20ème Siècle. Il ne se sera finalement trompé que d’une génération. 80 ans plus tard, sa description, peut-être aujourd’hui un peu désuète, est finalement assez proche de la réalité. Le robot humanoïde est une réalité et pas simplement une simple curiosité. En Chine, celui-ci est intégré dans près d’une dizaine de secteurs : éducation, logistique, santé ou encore la sécurité. Dans la ville de Wuhu, près de 1000 robots à l’allure humaine vont être testés pour régler la circulation par la société Aimoga Robotics, filiale du constructeur automobile Chery. Cet humanoïde sur roulettes peut même verbaliser les infractions au stationnement et venir en soutien aux forces de l’ordre pour assurer la sécurité de certains événements. Pour le moment, pas question de remplacer les forces de l’ordre humaines, il s’agit avant tout d’un soutien.
Dans le spatial, les robots ayant un aspect humanoïde sont déjà anciens. Ainsi, la DARPA avait testé ses premiers prototypes dès 1997. Robonaut 2 fut le premier passager non humain à bord de la Station spatiale internationale (2011) avec un degré d’indépendance très limité car il dépendait surtout d’opérateurs humains. De son côté, l’ISRO prévoit de faire voler Vyonmitra à bord de son prototype vaisseau Gaganyaan, cette année ou l’année prochaine. Pour la Lune, c’est un prototype chinois qui pourrait être le premier du genre à arpenter le sol sélène. D’ici 2028, la mission automatique Chang’E-8 pourrait intégrer un buste humanoïde monté sur quatre roues. Un éclaireur pour ouvrir la voie à ses futurs utilisateurs humains….
Antoine Meunier
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