Un passage sous l’ISS pour Lucy
Lucy est passé hier à 350 km au-dessus de l’Australie (Image : NASA).
Lancée avec succès il y a tout juste un an par une fusée Atlas V, la 13ème mission du programme Discovery de la NASA vient d’accomplir une manœuvre délicate de son long périple en direction des astéroïdes troyens de Jupiter. Pour sa première assistance gravitationnelle avec la Terre, Elle est passé ce dimanche à seulement 350 km de la Terre.
Baptisée en l’honneur du célèbre fossile d’hominidé découvert sur les bords de la rivière éthiopienne Awash en 1974 notamment par les paléontologistes Donald Johanson (USA) et Yves Coppens (France) , la sonde Lucy a pour vocation de s’intéresser à des fossiles un peu plus particulier. Il s’agit des astéroïdes troyens orbitant aux points de Lagrange L4 et L5 de Jupiter que l’on considère être des vestiges de la formation du Système solaire. Pas suffisamment puissante pour y parvenir directement, c’est un engin d’1,5 t dont 729 kg d’ergols, Lucy a donc recours à l’assistance gravitationnelle des planètes pour gagner en vélocité mais aussi économiser du carburant
Pour vous permettre de poursuivre votre lecture nous vous proposons désormais de vous abonner à notre site internet !
