Clearspace-1 a son lanceur

Le petit véhicule de démonstration, qui doit démontrer la faisabilité d’une capture d’un débris orbital, embarquera sur la fusée Vega-C pour un décollage en 2026. Le contrat de lancement a été officialisé la semaine dernière par Arianespace et Clearspace.

            Avec l’arrivée des méga-constellations Internet, l’orbite basse de la Terre (LEO) devient de plus en plus encombrée. Starlink, la plus importante, compte maintenant plus de 4 000 satellites autour de notre planète. La question d’un désengorgement de la proche banlieue terrestre est donc au cœur des préoccupations. Avant d’anticiper l’apparition de camions-poubelles orbitaux, il faut expérimenter la technologie nécessaire à la désorbitation des débris : ce que devra faire la mission ClearSpace-1. Mise au point par la start-up suisse du même nom, en partenariat avec l’Ecole polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL),