Chassé-croisé de lanceurs Ariane

Dans quelques jours aura lieu le tombé de rideau pour Ariane 5 avec la mission VA 261 alors que dans les coulisses, les ultimes travaux de développement d’Ariane 6 se poursuivent en vue d’un premier lancement qui reste toujours théoriquement programmé à partir du mois de décembre.

            Ce mois de juin annonce en effet la fin d’une époque et le début d’une autre. D’abord parce qu’à Kourou, les préparatifs se poursuivent pour la dernière sortie d’Ariane 5 et qu’Ariane 6 n’est pas encore complètement dans la dernière ligne droite. Pour le premier, c’est vendredi que l’exemplaire VA 261 doit accomplir l’ultime mission d’un lanceur entré en service il y a déjà plus d’un quart de siècle. Hasard ou coïncidence, l’histoire d’Ariane 5 va s’achever avec la France et l’Allemagne comme derniers passagers. Tout un symbole…