Euclid n’attend plus que le feu vert pour décoller

Le départ approche pour le télescope de l’Agence spatiale européenne (ESA) dont la mission sera de comprendre pourquoi l’expansion de l’Univers s’accélère. La date finale du lancement, prévu avec le lanceur Falcon 9 de SpaceX, comme annoncé par Josef Aschbacher en octobre 2022, devrait être connue d’ici une semaine ont indiqué les responsables de mission lors d’une conférence en ligne avec la presse.

            A l’inverse de la sonde JUICE, avant-dernière charge utile du lanceur Ariane 5 (VA260), actuellement en route pour le système jovien, la mission Euclid de l’ESA décollera donc depuis le Centre spatial Kennedy (KSC) au sommet d’un lanceur Falcon 9. Cette information avait été confirmée dès le mois d’octobre par le directeur général de l’ESA Josef Aschbacher. Initialement, Euclid devait prendre place sous la coiffe d’une fusée Ariane 62 mais, compte tenu des retards successifs pris par le programme Ariane 6, l’ESA a été contrainte de faire appel à la firme d’Elon Musk pour lancer son observatoire dédié à l’étude de la matière noire et de l’énergie sombre. Un contrat de lancement qui a été signé il y a seulement quelques mois. Pour l’instant, la date n’est pas encore arrêtée mais l’envol d’Euclid, depuis le SLC-40 à Cap Kennedy, pourrait intervenir entre le 1^er et le 7 juillet à très exactement 17h12 (heure de Paris). Le choix final de la date pour le décollage…