Echec au lancement pour Ceres-1

En service depuis maintenant trois ans, le petit lanceur de la société chinoise Galactic Energy (Xinghe Power Aerospace Technology) vient de connaître son premier revers. Ce qui met fin à une série de neuf succès depuis novembre 2020.

            Capable de placer jusqu’à 400 kg en orbite basse (LEO) et jusqu’à 300 kg en orbite héliosynchrone (SSO), Ceres-1 (Gushenxing 1) n’avait jusqu’à présent connu aucun échec au cours de ses neuf premiers décollages. Il devait, au cours de la mission qui a échoué le 21 septembre au matin peu de temps après le lancement depuis la base de Jiuquan, placer le satellite de télé-détection Gaofen-04B (constellation Jilin-1) sur une orbite de 800 km. Après un décollage à 12h59, heure locale, une anomalie est survenue sans doute sur le premier étage, ce qui a apparemment entrainé la perte du lanceur. Selon un communiqué de la société, « la fusée a volé anormalement » et…